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Dark s’assit sur le bord du lit d’hôpital. Les médicaments avaient finalement commencé à agir. Ils ne faisaient pas disparaître la douleur. Pas exactement. Ils l’écartaient et lui permettaient de se concentrer sur autre chose. Tiens, regarde ça. Ce gros tas de rien. C’est intéressant, non ? Et regarde ça aussi. Pas la douleur. La douleur sera toujours là. Tu peux y revenir à tout moment. Il était décidé à sortir. Il avait insisté. Mieux valait terminer sa convalescence chez lui qu’ici, dans un hôpital qui ne faisait que lui rappeler Sibby et les horreurs qu’elle avait endurées.

Quelque part dans ce brouillard grisâtre, une pensée surgit et le fit sursauter. Ce mouvement tirailla les points de suture. Mais cela n’avait pas d’importance.

— Le bébé, dit-il.

À sa grande surprise, quelqu’un répondit.

— Elle est dans les services sociaux, dit Constance. Ils voulaient l’examiner. Elle sortira demain.

Les deux visiteurs attendaient sur le seuil de la chambre. Constance et Riggins. Elle s’approcha et posa en souriant une main douce et apaisante sur sa joue.

— C’est une fille, n’est-ce pas ? demanda-t-il. Je n’ai pas rêvé ?

— Oui, Steve. Une magnifique petite fille, en pleine santé.

Ce n’était donc pas simplement un brouillard grisâtre. Il y avait une raison à cela, finalement. Au-delà du carnage, de la souffrance, des comptines et des mensonges, il y avait cela. Il y avait encore de la vie. Sibby n’était pas morte. Sibby vivrait éternellement dans leur fille. Le monstre ne pourrait jamais leur enlever cela.

Mais ces paroles continuaient de résonner dans l’esprit de Dark, et il se rendit compte qu’elles le faisaient encore plus souffrir que ses blessures. C’étaient celles du monstre qu’il entendait encore.

Pourquoi tu ne nous tues pas pour le savoir ? Tu pourras faire une analyse de sang. La vérité émergera. La vérité apparaît toujours. Toujours.

— J’ai besoin d’un petit service, dit-il soudain. Appelez une infirmière. Pour me faire une prise de sang.

— Pourquoi ? demanda Riggins. Tu ne te sens pas bien ?

— Non, ce n’est pas ça. Le bébé. Il faut que je sache qu’il est bien de moi.

— Tu as besoin de repos, mon vieux…

— Non, j’ai besoin de savoir !

Riggins hocha la tête. À son expression, il comprenait qu’il était inutile de discuter et que la convalescence et tout le reste pourraient attendre tant que Dark ne connaîtrait pas la vérité.

— J’appelle une infirmière.

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